Hoewel Gigabit Ethernet en Ethernet beide hetzelfde woord "Ethernet" hebben, zijn het ook algemene netwerktechnologiestandaarden en worden ze beide gebruikt om gegevens te verzenden in een lokaal netwerk, maar er zijn nog steeds enkele verschillen. Het verschil tussen beide ligt vooral in de transmissiesnelheid.
Toen Ethernet voor het eerst verscheen, heette het 10BASE-T omdat het een transmissiesnelheid van 10 Mbps ondersteunde. Later, met de ontwikkeling van wetenschap en technologie, verscheen Fast Ethernet, dat gewoonlijk 100BASE-T wordt genoemd. Het is sneller dan Ethernet en ondersteunt 100 Mbps. Ze worden ook wel 10/100 Ethernet genoemd.
Gigabit Ethernet is veel sneller dan traditioneel Ethernet en Fast Ethernet. Het ondersteunt een transmissiesnelheid van 1000 Mbps, oftewel 1 Gbps, en staat ook bekend als 1000BASE-T.
| Eigendom | Ethernet (10/100) | Gigabit-ethernet |
| Maximale snelheid | 10 Mbps / 100 Mbps | 1000 Mbps (1 Gbps) |
| Kabels gebruiken | Cat 5 of lager | Kat 5e of Kat 6 |
| Typische toepassingen | Kantoornetwerk, thuisnetwerk, printeraansluiting, etc. | Toepassingen met hoge bandbreedte, grote datatransmissie, videostreaming, enz. |
| Bandbreedte | 10 Mbps / 100 Mbps | 1 Gbps |
| Apparaatondersteuning | Oudere apparaten | Moderne apparatuur |
| Ontwikkelingstrend | Geëlimineerd of uitgefaseerd | Gestandaardiseerd en veel gebruikt |
